北京面人是一种制作简单但艺术性很高的民间工艺品。它是由面粉、糯米粉为主要原料,再加上颜料,石蜡、蜂蜜等成分,经过防裂防霉的处理制成的。
捏面人在北京的庙会上很常见,他们以蒸熟后着色的面团为原料,当场捏成各种戏剧人物和飞禽走兽,惟妙惟肖,这个行当以“面人汤”等最为知名。
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捏面艺人根据所需随手取材,不同颜色的面团在手中几经捏、搓、点、切、刻。一小会,栩栩如生的面人就做好了,做好的面人插在小木箱上等着顾客来买。
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面人的题材多种多样,主要是各种神话故事里的人物、动物等。现在的面人取材于当代,灰太狼、喜洋洋、福娃等都是小朋友们喜欢的。
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图4 捏面人这门手艺已经有二百年多年了,据说还和清代的大臣刘墉有关,刘墉有个山东老家来的刘姓厨师,这个厨师有个亲戚老王很擅长捏面人。有一年乾隆皇帝过生日,刘墉就请老王捏了一套八仙过海的面人献给乾隆皇帝。
乾隆和众位大臣看见八仙以后都被惟妙惟肖的面人所折服,从此以后有很多王公大臣请老王捏面人,捏好的面人作为生日贺礼赠送给亲朋好友。
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老王越捏越有情绪,又捏出了许多人物、动物。花样越捏越多,手艺也越来越精。有集市的时候就把捏好的面人拿到集市上去卖,卖完了根据顾客需要现场就捏。
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老王有钱了,把山东老家的老婆,孩子接到北京住下,还把手艺传给了儿子,又收了几个从老家来的孩子做徒弟。捏面人这门手艺也就一代一代地在北京传了下来。
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