北京面人是一种制作简单但艺术性很高的民间工艺品。它是由面粉、糯米粉为主要原料，再加上颜料，石蜡、蜂蜜等成分，经过防裂防霉的处理制成的。
捏面人在北京的庙会上很常见，他们以蒸熟后着色的面团为原料，当场捏成各种戏剧人物和飞禽走兽，惟妙惟肖，这个行当以“面人汤”等最为知名。
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捏面艺人根据所需随手取材，不同颜色的面团在手中几经捏、搓、点、切、刻。一小会，栩栩如生的面人就做好了，做好的面人插在小木箱上等着顾客来买。
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面人的题材多种多样，主要是各种神话故事里的人物、动物等。现在的面人取材于当代，灰太狼、喜洋洋、福娃等都是小朋友们喜欢的。
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图4 捏面人这门手艺已经有二百年多年了，据说还和清代的大臣刘墉有关，刘墉有个山东老家来的刘姓厨师，这个厨师有个亲戚老王很擅长捏面人。有一年乾隆皇帝过生日，刘墉就请老王捏了一套八仙过海的面人献给乾隆皇帝。
乾隆和众位大臣看见八仙以后都被惟妙惟肖的面人所折服，从此以后有很多王公大臣请老王捏面人，捏好的面人作为生日贺礼赠送给亲朋好友。
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老王越捏越有情绪，又捏出了许多人物、动物。花样越捏越多，手艺也越来越精。有集市的时候就把捏好的面人拿到集市上去卖，卖完了根据顾客需要现场就捏。
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老王有钱了，把山东老家的老婆，孩子接到北京住下，还把手艺传给了儿子，又收了几个从老家来的孩子做徒弟。捏面人这门手艺也就一代一代地在北京传了下来。
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